नई दिल्ली, एजेंसी : भारत के पहले स्वदेशी हल्के टैंक जोरावर का परीक्षण शुरू कर दिया गया है। रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) को उम्मीद है कि इसे भारतीय सेना को अप्रैल तक सौंपा जा सकता है। रक्षा अधिकारियों ने कहा कि अपने नए इंजन के साथ लाइट टैंक को बनाने का कार्य शुरू हो गया है। टैंक को 100 किलोमीटर से ज्यादा दूरी तक ले जाया गया है। इस वर्ष अप्रैल तक इसे भारतीय सेना को दिए जाने की उम्मीद है।
भारतीय सेना ने 59 जोरावर लाइट टैंकों के उत्पादन और आपूर्ति का आर्डर डीआरडीओ को मिला है। ये लाइट टैंकों को लार्सन एंड टुब्रो के साथ मिलकर बनाए जा रहे हैं। इस हल्के टैंको को पहले रेगिस्तान और ऊंचाई वाले स्थानों पर परीक्षण के लिए दिसंबर तक भारतीय सेना को मिलना था। लेकिन, जर्मनी से इंजन आपूर्ति में देरी के चलते प्रोजेक्ट में देरी हुई है।
भारतीय सेना एक अलग प्रोग्राम के अनुसार 295 और हल्के टैंक खरीदने के लिए टेंडर निकालने वाली है। इसके लिए छह से सात कंपनियां अपने हल्के टैंको को पेश करेंगी। इस मेगा प्रोजेक्ट को भारतीय सेना पूरी तरह से समर्थन दे रही है। वह विश्व स्तरीय हथियार प्रणालियों का उत्पादन करने के लिए निजी क्षेत्र की कंपनियों के साथ कार्य कर रही है।
अधिकारियों के मुताबिक , भारतीय सेना लद्दाख सेक्टर में अपनी गतिशीलता और युद्धाभ्यास क्षमताओं में सुधार के लिए लाइट टैंक प्रोजेक्ट पर कार्य कर रही है। यहां चीन ने भी बड़ी संख्या में अपने हल्के टैंक नियुक्त किए हैं।
